Programamos control numérico y programamos software. Las dos cosas, y ahí está la diferencia.

¿Qué hace un programador de CNC externo y cuándo compensa?

Compensa cuando la máquina está parada esperando programa, o cuando la persona que sabe programarla es la misma que tiene que estar en el taller resolviendo otras cosas. Un centro de mecanizado que costó lo que cuesta no puede estar esperando a que alguien tenga un rato.

También compensa en la situación contraria: entra un pedido grande y raro, distinto de lo que hacéis siempre, y programarlo entero se lleva días que no tenéis.

Trabajo como oficina técnica externa: me llega el plano o el despiece y devuelvo el programa listo para cargar, con la hoja de herramientas y la secuencia. Si prefieres que el programa lo haga tu gente, entonces lo que hago es dejarles las plantillas y los postprocesadores para que tarden la mitad.

• Programación de piezas y series a partir de plano o despiece
• Plantillas paramétricas para lo que fabricas siempre
• Hoja de herramientas y secuencia de trabajo para el operario
• Revisión de programas existentes que dan problemas

El postprocesador no saca lo que necesita mi máquina

Este es el problema que más caro sale y el que menos gente sabe resolver. El CAM te dibuja bien la pieza, pero el fichero que genera no es lo que tu control espera: faltan los taladros horizontales, los cambios de herramienta salen en un orden que no puede ser, las coordenadas de la cara B están giradas, el control se queja de una instrucción que no reconoce.

Eso no se arregla dibujando otra vez. Se arregla en el postprocesador, que es la pieza que traduce lo que el CAM entiende a lo que tu máquina entiende. Y como cada máquina tiene sus manías, el postprocesador genérico que viene de fábrica funciona hasta que empiezas a hacer algo mínimamente particular.

Lo que hago es leer el manual de tu control, ver qué está generando el CAM ahora, y reescribir esa traducción para que salga lo que la máquina necesita. Se prueba en vacío primero y sobre material de descarte después, nunca directamente sobre el tablero bueno.

• Postprocesador nuevo cuando el que hay no da más de sí
• Corrección del existente: taladros horizontales, cara B, cambios de herramienta
• Adaptación cuando cambias de máquina o de versión del CAM
• Documentado, para que no dependa de mí dentro de dos años

Se me va el vacío y las piezas pequeñas salen volando

El nesting no es solo colocar piezas para que quepan. Un nesting que aprovecha el tablero al máximo y luego te levanta las piezas de la mesa no aprovecha nada: te ha costado un tablero y puede costarte una fresa.

Hay que pensar en qué orden se corta, no solo dónde se coloca. Si abres el contorno de las piezas de fuera primero, pierdes superficie de vacío y las de dentro dejan de sujetar. Las piezas pequeñas necesitan que se les deje algo que las sujete hasta el final, y ese algo hay que decidirlo: puentes en el contorno o una capa mínima de material sin cortar del todo.

Y después está la merma pura: orientación respecto a la veta cuando la hay, agrupar piezas del mismo grueso, aprovechar los restos grandes en vez de mandarlos al contenedor. Sobre catálogos repetitivos esto se nota mes a mes en la factura del tablero.

• Secuencia de corte pensada para no perder sujeción
• Puentes o material residual en las piezas pequeñas
• Agrupación por grueso, por herramienta y por acabado
• Aprovechamiento de restos grandes de trabajos anteriores

Del pedido a la máquina sin que nadie teclee nada

Aquí es donde deja de ser trabajo de programador de CNC y pasa a ser trabajo de programador de software. Y es la parte que casi nadie del sector cubre.

En la mayoría de talleres el mismo dato se escribe tres veces: una en el presupuesto, otra en el programa de la máquina y otra en el albarán. Cada vez que se escribe puede escribirse mal, y el error se descubre cuando la pieza ya está cortada.

Se puede montar de otra forma: el pedido entra una vez, y de ahí sale solo el despiece, el material necesario, el coste antes de aceptar el trabajo y el fichero para la máquina. El operario deja de interpretar y pasa a ejecutar.

No hace falta cambiar de programas ni tirar lo que ya usas. Normalmente se conecta con lo que hay: el programa de presupuestos, el de facturación y el CAM.

• Despiece y lista de material generados desde el pedido
• Coste de material y de máquina calculado antes de aceptar
• Ficheros de máquina preparados sin volver a teclear medidas
• Conectado con lo que ya usas para presupuestar y facturar

Se me queman los cantos y se me rompen las fresas

Casi siempre es la combinación de avance y revoluciones, y casi siempre se ha quedado como estaba el día que se instaló la máquina. Se corta la melamina con los mismos parámetros que el DM, y en cuanto el material cambia el resultado cambia.

Quemado suele ser demasiadas revoluciones para el avance que llevas: la fresa roza en vez de cortar. Desconchado del canto en melamina suele ser dirección de corte y tipo de fresa: por eso existen las de compresión, que tiran del material hacia dentro por arriba y por abajo a la vez. Y la rotura repetida suele ser entrada brusca en el material en vez de entrada en rampa, o una fresa que ya estaba gastada tres piezas antes.

Lo que hago es sentarme con lo que cortáis de verdad, dejar una tabla de parámetros por material y por herramienta, y enseñar a reconocer cuándo hay que cambiar la fresa antes de que rompa. No es magia, es dejar de ir a ojo.

¿Das formación en el taller?

Sí, y es lo que más rápido se amortiza. Pero no doy un curso de aula con ejemplos de manual: trabajamos con vuestras piezas, vuestra máquina y vuestro material, porque lo que necesita el operario es resolver lo suyo, no aprender teoría.

Lo montamos en sesiones cortas dentro del propio taller para no parar la producción entera, y al terminar queda escrito: los parámetros por material, cómo se prepara un trabajo nuevo, qué hacer cuando el control da un error concreto y a quién llamar si el problema es mecánico y no de programa.

Lo importante es que al irme el taller no dependa de mí. Si al mes siguiente hay que llamarme para cada trabajo nuevo, la formación no ha servido.

Qué no hago, para que no perdamos el tiempo

No vendemos máquinas ni tenemos acuerdo con ningún fabricante, así que cuando se te diga que tu centro da para más de lo que le estás sacando no hay detrás la venta de otro.

No hacemos mantenimiento mecánico ni electrónico: si el problema es el husillo, la bomba de vacío o un final de carrera, eso corresponde al servicio técnico de tu máquina y se te dirá en la primera llamada.

Tampoco fabricamos. No corto piezas ni monto muebles: si buscas quien te mecanice una serie, lo que necesitas es un taller, no a nosotros.

Y no vendo licencias de software. Si lo que te hace falta es un CAM distinto, te decimos cuál encaja con tu máquina y con lo que fabricas, y lo compras donde quieras.

¿Trabajas en remoto o hay que verse?

Casi todo se resuelve en remoto. Los programas, los postprocesadores y el software se hacen y se prueban a distancia, y las dudas del día a día se llevan por teléfono o por mensaje con una foto de la pieza.

Lo que sí conviene hacer en persona es la primera visita cuando hay que tocar el postprocesador o revisar el nesting: ver la máquina trabajando, cómo se amarra el tablero y qué herramientas hay de verdad en el cambiador dice más que cualquier lista que me mandes.

Estamos en Chiclana de la Frontera, así que por Cádiz, Sevilla y Huelva me acerco sin problema. Para el resto de España lo normal es una visita al principio si el trabajo lo pide, y el resto en remoto.

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